William Yates Hurlstone wurde 1876 in London geboren und bereits 18 jährig Schüler von Stanford am Royal College of Music in London, der in ihm aufgrund seiner enormen musikalischen Begabung schon bald seinen Lieblings- und Meisterschüler erkannte. Hurlstone befand sich in illustrer Gesellschaft, denn unter seinen Kommilitonen befanden sich keine geringeren als RalphVaughan Williams, Gustav Holst, John Ireland und andere. Kompositionsunterricht erhielt er bei Stanford, Klavier studierte er bei Dannreuther, der gewissermassen die Vertretung der deutschen Klavierliteratur in England war, die prägend auf den jungen Studenten wirken sollte. Nach der Uraufführung des Klavierkonzertes in D-Dur 1896, bei der Hurlstone selbst den Klavierpart spielte, wurde die Musikwelt auf ihn aufmerksam. Tragischerweise hinderte ihn eine schwere Asthmaerkrankung, unter der er schon als Kind litt, an der Entfaltung seiner glänzenden pianistischen Fähigkeiten, also an einer Karriere als Konzertpianist. Anders als seine Komponistenkollegen, die sich mehr der grossen englischen Vokaltradition verpflichtet sahen, zeichnete sich bei Hurlstone schon bald eine Vorliebe für Kammermusik ab. Seine Werke sind von klarer Strukturen. Auffällig ist eine gewisse Freude an harmonischen Abenteuern, die zusammen mit seiner Freude an der schottischen Folklore eine originelle Mischung und für ihn typischen Einfärbung der Musikstücke geben. 1906, noch keine 30 Jahre alt, ist Hurlstone an seiner langjährigen und schwer beeinträchtigenden Krankheit gestorben. Eine hoffnungsvolle Entwicklung einer grossen musikschöpferischen Begabung war dadurch jäh abgebrochen.
Die 1901 entstandenen und seinem Lehrer C. Villiers Standford gewidmeten „Four English Sketches“ (vier Englische Skizzen) wurden für Violine und Klavier geschrieben, eignen sich jedoch auch hervorragend für das Flötenrepertoire. An wenigen Stellen war ein Transponieren der Violinstimme notwendig. Um die Klangmöglichkeiten der Flöte und deren Tonumfang besser in Szene zu setzen, wurde der 4.Satz ( A Revelry) um eine Terz aufwärts transponiert.
